所謂危機(jī)，指的是會(huì)危及企業(yè)利益、形象、生存的突發(fā)性或?yàn)?zāi)難性事故及事件。可以說(shuō)，每一家企業(yè)都會(huì)在發(fā)展的過(guò)程中遭遇到一些危機(jī)，可能是用戶(hù)層面爆發(fā)出的信任危機(jī)，或者是發(fā)展層面出現(xiàn)的資金鏈危機(jī)，抑或是來(lái)自行業(yè)對(duì)手惡性競(jìng)爭(zhēng)下所帶來(lái)的公眾影響力危機(jī)。這些危機(jī)或大或小，大的危機(jī)對(duì)一家企業(yè)而言可能關(guān)乎生死存亡，再小的危機(jī)也不容忽視，因?yàn)槿魏我粋€(gè)被忽視的小危機(jī)都有可能轉(zhuǎn)變?yōu)榇蟮奈C(jī)，如同千里之堤潰于蟻穴。
企業(yè)危機(jī)，常常伴隨著以下特點(diǎn)：
意外性：危機(jī)爆發(fā)的具體時(shí)間、實(shí)際規(guī)模、具體態(tài)勢(shì)和影響深度，是始料未及的。
傳播性：進(jìn)入信息時(shí)代后，危機(jī)的信息傳播比危機(jī)本身的發(fā)展要快得多。對(duì)媒體來(lái)說(shuō)，危機(jī)就像大火借了東風(fēng)一樣。
破壞性：由于危機(jī)常具有“出其不意，攻其不備”的特點(diǎn)，不論什么性質(zhì)和規(guī)模的危機(jī)，都必然不同程度地給企業(yè)造成破壞，而且由于決策的時(shí)間以及信息有限，往往會(huì)導(dǎo)致決策失誤，從而帶來(lái)不可估量的損失。
緊迫性：對(duì)企業(yè)來(lái)說(shuō)，危機(jī)一旦爆發(fā)，其破壞性能量就會(huì)被迅速釋放，并呈快速蔓延之勢(shì)，如果不能及時(shí)控制，危機(jī)會(huì)急劇惡化，使企業(yè)遭受更大損失。
一般情況下，我們認(rèn)為企業(yè)所遇到的危機(jī)可以分為兩大類(lèi)，一類(lèi)是可控范圍內(nèi)的危機(jī)，另一類(lèi)則是完全處于失控狀態(tài)下的危機(jī)。通常情況下，可控的危機(jī)會(huì)被已經(jīng)建立起來(lái)的預(yù)警機(jī)制監(jiān)控到，也正因?yàn)轭A(yù)警機(jī)制的存在，這類(lèi)危機(jī)就存在可控性；第二類(lèi)危機(jī)通常是突發(fā)性且爆發(fā)式的，即便是再完善的預(yù)警機(jī)制亦無(wú)法監(jiān)測(cè)，破壞性極強(qiáng)。